Las setas shiitake (Lentinula edodes) se consumen cada vez más en nuestro medio, tanto frescas como deshidratadas. Aunque suelen ser bien toleradas, su ingestión cruda o insuficientemente cocinada puede provocar una reacción cutánea poco frecuente denominada dermatitis flagelada por shiitake.
¿Cómo se manifiesta?
La erupción suele aparecer entre unas horas y cinco días después de consumir las setas, aunque lo más habitual es que comience durante las primeras 24–48 horas. Su aspecto es muy característico: aparecen lesiones rojas, elevadas y muy pruriginosas, dispuestas en líneas que recuerdan las marcas producidas por un látigo. De ahí procede el término «flagelada».
Las lesiones afectan principalmente a la espalda, el tórax y las extremidades. En ocasiones pueden extenderse al cuello o la cabeza, pero normalmente respetan las mucosas. El rascado y el roce pueden acentuar su disposición lineal.
A pesar de su apariencia llamativa y del intenso picor, generalmente se trata de un proceso benigno que desaparece por completo en una o tres semanas.
¿Es una alergia a las setas?
No se considera una alergia alimentaria convencional mediada por inmunoglobulina E (IgE). La explicación más aceptada es una reacción inflamatoria frente al lentinano, un polisacárido presente en el shiitake que se inactiva con el calor. Sin embargo, el mecanismo exacto todavía no está completamente aclarado y algunos estudios señalan que también podría intervenir una respuesta de hipersensibilidad individual.
Por ello, no suelen ser necesarias ni resultan útiles las pruebas cutáneas ni la determinación de IgE específica para confirmar el diagnóstico. Este se establece fundamentalmente por el aspecto característico de las lesiones y el antecedente reciente de consumo de shiitake.
Tampoco debe confundirse con una intoxicación por setas venenosas ni implica necesariamente que la persona sea alérgica a todas las setas.
Tratamiento y prevención
El tratamiento se dirige principalmente a aliviar el picor y la inflamación. Dependiendo de la intensidad, el médico puede recomendar antihistamínicos y corticoides tópicos. Los cuadros intensos o atípicos deben valorarse para descartar otras enfermedades capaces de producir erupciones parecidas.
La mejor medida preventiva es consumir las setas shiitake bien cocinadas. Las personas que ya han presentado esta dermatitis deben ser especialmente prudentes, pues la reacción puede repetirse tras una nueva exposición.
Es recomendable consultar si la erupción es extensa, persiste más de dos o tres semanas, se acompaña de fiebre, ampollas o afectación de las mucosas, o aparecen dificultad respiratoria, mareo o inflamación de labios o lengua, ya que estos últimos síntomas no son los habituales de la dermatitis flagelada y pueden indicar otra reacción.